SAN JUAN, Puerto Rico –En un momento estelar para la ciencia en Puerto Rico, Kellyann Román-Cruz y Héctor G. Torres-De Jesús, estudiantes de la Universidad de Puerto Rico, se han asegurado un lugar en la Conferencia Anual de Investigadores Emergentes Nacionales 2024 en Washington DC. Esta distinción no solo pone de manifiesto su dedicación y talento, sino que también subraya la importancia de sus investigaciones centradas en el coquí y el coronavirus, respectivamente.
Román-Cruz, estudiante de Microbiología, y Torres-De Jesús, quien se especializa en Biología Marina Costanera con una subconcentración en Microbiología, han demostrado ser ejemplos brillantes de la próxima generación de científicos. Su participación en el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares de la Universidad de Puerto Rico (CICiM-UPR) les ha brindado una plataforma para explorar soluciones innovadoras a problemas globales.
“La investigación no solo es mi pasión, sino mi compromiso con el futuro de la ciencia”, afirmó Román-Cruz, cuyo proyecto busca nuevas formas de combatir virus como el SARS-CoV-2 a través de la regulación de proteínas en células cardiacas. Su determinación y enfoque en la biología molecular y la bioquímica han sido fundamentales para su éxito.
Por otro lado, Torres-De Jesús se ha concentrado en la búsqueda de compuestos naturales bioactivos en los coquíes, con el objetivo de descubrir nuevas moléculas con potencial terapéutico. “Cada día se acerca más a mi sueño de convertirme en un científico”, compartió Torres-De Jesús, destacando la importancia de su investigación para la biopreservación de especies en peligro de extinción y el tratamiento de infecciones.
Los mentores de ambos estudiantes, entre ellos el Dr. Rafael Maldonado y la candidata doctoral Valerie Ortiz-Gómez, han jugado un papel crucial en su desarrollo académico y profesional.
“Tanto Kellyann como Héctor han demostrado un compromiso excepcional con su educación y su investigación”, señalaron, elogiando su participación en programas de investigación de verano y su reconocimiento a través de diversas becas.
Esta oportunidad en Washington DC no solo les permitirá presentar sus hallazgos a una audiencia global, sino también mejorar sus habilidades de comunicación científica y explorar alternativas profesionales en las ciencias. Con su participación en la conferencia, Román-Cruz y Torres-De Jesús no solo representan a la Universidad de Puerto Rico, sino también la promesa y el potencial de la ciencia puertorriqueña en el escenario mundial.
